La Temporada 2023 de la Liga Mexicana de Beisbol está por dar inicio para 16 de los equipos participantes en la contienda, uno de ellos es Sultanes de Monterrey, quienes 216 días después de haber concluido su participación en la campaña 2022, llegan en busca de superar lo hecho el año pasado tras caer en el séptimo juego de la Serie del Rey ante Leones de Yucatán.
En 2022, los Fantasmas Grises consiguieron ganar su doceavo título de Zona Norte, luego de imponerse en el playoff de conferencia en primera instancia a Acereros de Monclova en cinco juegos, a Tecolotes de los Dos Laredos en cinco juegos y barrer en la Final de Zona a Toros de Tijuana para quedarse con la corona divisional.
Con este campeonato, nuestro mánager, Roberto Kelly, consiguió ganar su tercera corona norteña en cuatro campañas dirigidas al frente de la organización, refrendando el dominio que ha tenido Sultanes en los últimos años en su división.
En un hecho con pocos precedentes en la liga, la tropa regiomontana ha cambiado su plantilla de peloteros extranjeros por completo de una temporada a otra, en gran parte debido su destacada participación en 2022, pues los bateadores Orlando Calixte y Zoilo Almonte firmaron contarto con la novena de Dragones de Chunichi, mientras que, el pitcher del año en LMB del 2022, Yohander Méndez, fue firmado por Gigantes de Yomiuri en el beisbol japonés; por su parte, los lanzadores derechos Julio Teherán y Wander Suero, firmaron contratos de Ligas Menores de Estados Unidos con Padres de San Diego y Dodgers de Los Ángeles respectivamente.
En cuanto a refuerzos se refiere, Sultanes sumó principalmente ocho nuevos rostros a su roster, destacando siete nuevos peloteros extranjeros en los lanzadores Nivaldo Rodríguez, J.C. Ramírez, Yennsy Díaz, Keury Mella y Jesús Balaguer, y en los bateadores Jan Hernández y Ronny Rodríguez.
De acuerdo a lo mostrado en la Pretemporada, el lineup de Sultanes en el juego inaugural podría ser el siguiente:
José Cardona JC (7 J, 22 AB, 4 H, 1 2B, 4 RBI, .182 AVG)
Ramiro Peña 2B (13 J, 40 AB, 15 H, 3 2B, 2 HR, 7 RBI, .375 AVG)
Sebastián Elizalde RF (7 J, 22 AB, 6 H, 1 2B, 3 RBI, .316 AVG)
Christian Villanueva DH (8 J, 23 AB, 5 H, 1 2B, 4 RBI, .217 AVG)
Víctor Mendoza 1B (13 J, 38 AB, 11 H, 1 2B, 1 HR, 7 RBI, .289 AVG)
Roberto Valenzuela SS (12 J, 33 AB, 11 H, 4 2B, 1 HR, 2 RBI, .333 AVG)
Jan Hernández LF (13 J, 39 AB, 13 H, 3 2B, 1 HR, 7 RBI, .333 AVG)
Ronny Rodríguez 3B (13 J, 36 AB, 5 H, 1 2B, 1 HR, 4 RBI, .139 AVG)
Alí Solís C (9 J, 26 AB, 7 H, 2 2B, 1 HR, 3 RBI, .269 AVG)
*Números de Pretemporada 2023
Mientras que la rotación de pitcheo anunciada por Roberto Kelly, se conformará de la siguiente forma:
RHP Nivaldo Rodríguez (4 J, 11.2 IP, 2 ER, 6 SO, 1.54 ERA)
RHP J.C. Ramírez (3 J, 6.1 IP, 2 ER, 3 SO, 2.84 ERA)
RHP Yennsy Díaz (3 J, 9.0 IP, 4 ER, 14 SO, 4.00 ERA)
RHP César Vargas (3 J, 9.0 IP, 2 ER, 9 SO, 2.00 ERA)
RHP Daniel De la Fuente (3 J, 7.2 IP, 7 ER, 7 SO, 8.59 ERA)
*Números Pretemporada 2023
El lanzador cubano Jesús Balaguer ha sido designado como el pitcher cerrador del equipo, luego de tener una pretemporada donde lanzó en 6 juegos, completando 5.2 entradas lanzadas, permitiendo una carrera limpia y apuntándose un salvamento, cosechando efectividad de 1.59.